В Кембриджском центре, где изучают приматов, произошло вторжение. Активисты, называющие себя защитниками природы, ворвались в закрытую лабораторию. Они освободили обезьяну, не зная, что она носит в себе опасный вирус. Этот патоген вызывает неконтролируемую ярость и передаётся почти мгновенно при контакте с кровью. Любое живое существо, укушенное или поцарапанное, превращается в свирепое создание, одержимое агрессией.
Спустя двадцать восемь дней Британия оказалась в хаосе. Страну охватила невиданная вспышка болезни. Часть населения успела эвакуироваться, остальные пытаются укрыться, где только можно. Среди них — молодой человек по имени Джим. Он приходит в себя в пустой больничной палате, совершенно не понимая, что случилось. Пик катастрофы и массовый исход людей прошли без него.
Джим выходит на безлюдные улицы Лондона. Город, обычно полный жизни, теперь пуст и тих. Он бродит среди брошенных машин и разбросанных вещей, пытаясь сложить в голове картину произошедшего. Его поиски ответов прерываются внезапным нападением. Из тени выскакивают заражённые — бывшие люди, теперь движимые лишь слепой злобой. Они кидаются на Джима, но в последний момент появляются двое других уцелевших. Они отбивают атаку и спасают его.